mardi 30 novembre 2010

L'entrée dans le monde des riches

Nous continuons toujours notre périple floridien et nous voilà maintenant bel et bien entrés dans la vie des gens riches, mais pas nécessairement célèbres!


On se demande comment ça se fait que les gens soient capables de se payer des demeures pareilles sans en profiter! Il n'y a jamais personne sur les terrains, même la fin de semaine! Ils doivent trop travailler pour se payer tout ce luxe.... hihihi!


Notre deuxième arrêt a été la pittoresque ville de St-Augustine ; elle serait le première ville sur le continent américain. Nécessairement, il y a une forte influence espagnole puisque c'est eux qui l'ont construite!


D'abord, elle était une ville fortifiée afin de pouvoir éloigner les Français et les Anglais qui essayaient de conquérir cette partie du globe. Quelques vestiges des remparts (de bois et de pierres de coquillages) sont toujours présents, mais la grande structure qui représente bien cette époque est certainement le Fort Castillo de San Marco.


Cette petite ville a un cachet très européen avec ses grands parcs et ses rues piétonnières. On se sent comme dans le sud de la France ou en Espagne.



Finalement, une des fiertés de la ville est le magnifique Flaguer College, dont l'architecture est unique et très riche. Je crois que si toutes les écoles y ressemblaient, il y aurait sûrement plus d'élèves qui les fréquenteraient!



Nous avons laissé la ville de St-Augustine pour se rendre là où les véritables destinations soleil commencent : Daytona Beach.


C'est ici qu'on commence à voir les gros hôtels sur le bord de la plage et que la vie des plaisanciers commence à être difficile : il y a beaucoup de ponts à faire ouvrir, les mouillages sont moins fréquents, il y beaucoup de règlementation (limite de temps, loin des marinas, beaucoup de police), les prix sont exorbitants pour les dinghy docks, douches et cie...
Toutefois, la plage est à 1 mille de marche et nous sommes en vacances!

Nous allons rester ici et nous reposer pendant quelques jours... Il faut profiter de la vie parce que les derniers jours ont été plutôt intenses. Beaucoup de millage par jour, donc des journées parfois longues, monotones et ennuyeuses. Nous avons besoin d'un "break". Pourquoi pas à la plage?

vendredi 26 novembre 2010

Welcome to Florida!!



Nous y voilà enfin! On dit que l'avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt... bien ça doit être vrai!


Après avoir passé 3 jours interminables dans la Géorgie profonde, nous sommes enfin arrivés en Floride hier.

En fait, c'est que la Géorgie n'est certainement pas l'état le plus peuplé ce qui limite pas mal les activités à faire à terre. Nous sommes dons passés de mouillage en mouillage sans vraiment prendre le pouls des villes... quoiqu'il n'y avait pas grand chose à part des crevettiers et des arbres à cheveux! Je les ai nommés ainsi puisqu'ils semblent réellement être coiffés de magnifiques chevelures grises. En fait ce sont des végétaux, comme des mousses, qui prennent ces immenses arbres comme hôtes.



Notre seul arrêt sur terre en Géorgie a été sur Jekyll Island où nous avons visité une belle plage de sable blanc, vue sur l'océan, pour la première fois du voyage. Alex était vraiment excité puisque c'était une nouvelle expérience pour lui. La plage était vraiment belle, mais la température un peu fraîche pour nous donné l'envie de se baigner. Ne vous en faites-pas , nous nous sommes repris... en Floride!


Nous sommes donc arrivés à Fernandina Beach la journée de Thanksgiving. Puisque cette fête est presque plus importante que Noël pour les Américains, nous en avons profité pour se payer un bon resto avec bouffe traditionnelle. Heureusement, nous étions en très bonne compagnie : Nicole et Claude de El Solaz, Bruce et Karen de Ookpik et... Sylvie et Benoit de Globe-Vogueur que nous avons enfin rejoints! Quelle belle soirée



Aujourd'hui, nous avons profité de la chaleur pour aller se baigner!!
Wouwou!! Alex a enfin pu boire sa première tasse d'eau salée et j'ai pu revivre cette magnifique sensation d'être soulevée par les vagues...
Il ne faisait pas très beau, mais bon, nous étions trrrrrès contents!


C'est un moment que nous attendions tous avec impatience... il a fallu arroser ça!
Merci à Benoit pour cette bonne bière bien méritée!

dimanche 21 novembre 2010

L'été est officiellement arrivé



Voici ce que vous auriez dû lire hier...

Juste un petit mon pour vous dire qu'aujourd'hui nous avons décrété la journée officielle de l'arrivée de l'été!

Nous sommes à Beaufort, Caroline du sud cette fois-ci. Les arbres géants, les palmiers, le soleil... tous étaient en rendez-vous!
Sébas... ça c'est du vrai papyrus!


Nous sommes allés manger notre première crème glacée du sud sur le magnifique "water front" de la ville. Dans le béton des trottoirs, les roches sont remplacées par des coquilles d'huitres et de coquillages quelconques.


Et parlant d'huitres, il y en a partout... une vraie infestation! À marée basse, nous devons faire attention pour ne pas abîmer le dinghy sur les colonnes des quais.


La ville est super mignonne avec ces petites rues et ces innombrables fleurs. Même si nous n'avons pas beaucoup visité, nous avons adoré!


C'est vraiment trippant de sentir le soleil nous brûler.
Et comme il l'a déjà fait depuis belle lurette, je vais aller me coucher... et cette nuit, nous allons dormir avec l'écoutille ouverte! Wow! Enfin!

Demain, je vais aussi serrer les tuques ... au diable l'hiver!


Désolés pour vous... nous avons vu qu'il annonçait -3°C à Montréal!

samedi 20 novembre 2010

Charlestin et les environs

Nous sommes maintenant bien entrés en Caroline du sud et qui dit sud, dit chaleur. C'est alors qu'Alex a troqué sa coupe de pouilleux pour une plus... courte! Et oui, plus de cheveux pour mon cher Alex.
Comment aimez-vous notre brûleur à fondue? Hummm! c'était bon!

Ça fait du bien de voir les palmiers remplacer les autres arbres sauvages. On ne les voit plus seulement sur les terrains des particuliers comme décoration ; ils font maintenant partie de notre paysage quotidien.


Les levers du soleil sont toujours aussi beaux et aussi inspirants lorsque nous quittons le mouillage le matin. Aujourd'hui, j'ai enfin rangé les manteaux d'hiver! Yé! Les matinées sont assez chaudes pour ne plus avoir à s'habiller comme si nous étions sur le fleuve Saint-Laurent! J'ai quand même gardé les tuques... le vent est pas tout le temps très chaud tout de même.


Durant les deux derniers jours, nous avons visité (plutôt fait des courses!) la magnifique ville de Charleston, une des premières villes de la Caroline du sud. L'architecture est vraiment jolie ; on ressent très bien l'époque des plantations. En allant faire des courses, j'ai eu l'occasion de voir bien des quartiers de la ville et de m'imprégner de la culture. Dans un cimetière, je suis tombée par hasard sur une pierre tombale d'une famille de Bonneau! Wow! J'ai trippé.
Malheureusement, lors de cette 2e journée, Alex est resté au bateau pour arranger quelques petits trucs qui trainaient depuis un bon bout de temps. Pas de photo! J'avais oublié la caméra et je n'avais pas le dinghy pour revenir la chercher.

Pendant cette courte escapade, j'ai eu la chance de cueillir mes premiers agrumes : des petites clémentines très surettes! Malgré leur goût peu motivant pour nos papilles, nous avons "savouré" ma trouvaille!


La traversé de la côte de la Caroline du sud est très rock'n roll puisque les marées sont très impressionnantes. Il faut toujours penser au courant, qui peut atteindre parfois 4 nœuds, aux haut-fonds submergés et aux chenaux quasi à sec à marée basse.


Il faut aussi faire attention où on met l'ancre et à quel moment on la met pour ne pas se réveiller en cale sèche pendant la nuit.
Ce soir nous sommes ancrés dans une petite rivière avec 8,6 pieds de marées! Voici un photo à mi-marée environ.Et voici le lendemain matin à marée haute. Une bonne différence quand même!


Ces conditions devraient continuer jusqu'en Floride, la joie!
On avance très vite depuis quelques jours et c'est très motivant. Nous avons hâte de rejoindre nos amis du Globe-Vogueur qui sont arrivés en Floride aujourd'hui! Ça ne devrait pas tarder. Cette semaine, on va enfin y arriver! Yé!

lundi 15 novembre 2010

Adieu le nord, bonjour le sud

Nous avons quitté Beaufort, Caroline du nord, Samedi matin. La veille, nous avons encore eu la chance de voir des chevaux sauvages... mais là c'était l'euphorie! Nous en avons vu une bonne dizaine et j'ai pu m'approcher très près de quelques-uns. Cette fois-ci, j'en ai eu les larmes aux yeux. Ceux qui me connaissent savent que les chevaux ont une signification particulière pour moi : je les adore!

Depuis notre départ de Beaufort, les journées commencent vers 5h45! Nous devons quitter les mouillages très tôt, vers 6h30, pour arriver avant la noirceur. Et oui, c'est l'hiver ici aussi et le soleil se couche de bonheur. Bien sûr, c'est un choix de partir si tôt! Nous pourrions partir beaucoup plus tard, mais avec notre vitesse de pointe d'environs 8 km/h, nous devons faire des grosses journées si nous voulons finir par arriver en Floride un jour! Je crois que je n'ai jamais vu autant de levers du soleil. C'est magnifique! Alex dit que c'est plus beau qu'un coucher parce qu'ils sont plus "rares"... en fait on voit les couchers plus fréquemment.


Dimanche matin, il y avait un peu de brouillard dans le petit bassin où nous étions ancrés. Rien de très alarmant, donc nous avons décidé de partir quand même ; la visibilité ne semblait pas trop réduite. Dans le chenal, nous avons décidé de rebrousser chemin parce que nous voyions strictement rien!

Par chance, nous avons été rejoints rapidement par les équipages de El Solaz et Ookpik, qui possèdent chacun un radar, de sorte que nous avons pu continuer notre voyage de la journée sans trop nous retarder. La navigation est plus facile avec un radar, mais ce n'est pas un outil infaillible. Ookpik est resté pris à 2 reprises... nous aussi d'ailleurs! Avec nos nouveaux trucs, nous avons pu nous déprendre seuls, sans problème.

Parfois, l'Intracostal n'est pas très bien entretenu et il nous arrive de rencontrer quelques haut-fonds. Heureusement, les guides nous indiquent les endroits à risque et proposent souvent des chemins à suivre. Facile quand on sait où on est, mais dans le brouillard rien ne va plus.

Je suis quand même contente d'être celle qui nous a ramenés sur le droit chemin. Et oui, avec l'ordi et le GPS, j'ai donné le cap à Alex et nous avons finalement rejoint El Solaz qui nous attendait un peu plus loin. Je crois que je n'avais jamais vu du brouillard aussi dense! Encore une autre expérience dans le baluchon ; maintenant, je sais que je peux réellement nous faire confiance en navigation.


Le reste de la journée, quand le brouillard s'est levé, a été magnifique! Nous avons encore croisé des dauphins et les pélicans nous ont fait de beaux spectacles de plongée.



La faune et la flore sont vraiment magnifiques et elles varient beaucoup de jour en jour.
Maintenant, nous voyons les belles plages de sable pur et nous pouvons entendre les vagues se casser sur la rive. Les palmiers décoratifs commencent à remplacer les érables et les chênes...
Et les chevreuils sont tout petits!

Ce soir, nous avons fait notre entrée en Caroline du sud. Il ne reste plus que la Géorgie à passer avant d'atteindre la Floride! Quelques jours seulement nous séparent du but. C'est long, mais la récompense en vaudra certainement la peine.

Nous sommes toujours autant d'équipages qui voyagent en même temps... et oui les Canadiens sont tannés de se les geler en hiver!


Merci encore de nous faire part de vos commentaires! C'est certainement ce que nous préférons dans le blog... parfois on s'ennuie et on aime ça savoir que vous nous lisez. C'est comme si vous étiez avec nous. :)

jeudi 11 novembre 2010

Beaufort = beau temps et belles surprises


Nous voilà à Beaufort, l'extrême sud des Outer Banks (Cape Hatteras et cie). Enfin la plage et le beau temps. Il ne fait pas vraiment plus chaud, mais le sable met un baume sur ce mini-désastre météorologique. Et oui, ça fait bien longtemps, paraît-il, qu'il n'a pas fait aussi froid pour ce temps de l'année. Je vous avoue que je me suis permis de d'aller visiter le site de Météo Média pour voir comment était la température à Montréal et je nous trouve quand même chanceux de pouvoir se promener en coton ouaté au mois de novembre!

Beaufort est une petite ville côtière vraiment charmante. La baie est remplie à craquer de bateaux à l'ancrage ce qui nous a donné du fil à retorde en arrivant.

Après être restés plus de 2 heures dans une marina à chercher les pièces pour la mise au point de notre moteur principal, nous avons finalement rejoint la gang que nous avions laissée en chemin... quoiqu'on était pas mal moins largués qu'on le croyait! Yé! On doit faire des grosses journées malgré notre vitesse... au ralenti. :)

Pour notre première journée à terre, mercredi, nous nous sommes rendus sur une magnifique dune de sable où nous avons cassé la croûte en compagnie d'oiseaux marins... bien oui, simplement de vulgaires mouettes! Toutefois, la vue était très prenante et les nombreux coquillages leur donnaient un aspect moins urbain... mais une mouette reste une mouette : elles étaient quand même à la recherche d'un restant de table!






En fin d'après-midi, nous avons eu la chance de voir des poneys sauvages!!! WOW!!! J'en ai eu le souffle coupé! En effet, l'île qui sépare le continent de l'océan est peuplée par un groupe de chevaux sauvages. Deux d'entre-eux se sont montrés le bout du nez pour aller se nourrir des herbes découvertes à marée basse. Avec le dinghy, à la rame bien sûr, nous nous sommes approchés à quelques mètres! Quelle expérience... beaucoup plus intense que bien des moments forts du voyage jusqu'à présent.






Aujourd'hui, jeudi, nous sommes allés marcher sur l'île des chevaux, mais sans succès malheureusement. Nous pensions avoir la chance de voir les amis équins de plus près et en plus grand nombre, mais leur caractère sauvage les rend certainement craintifs ; ils doivent se cacher. Nous avons seulement eu la chance de voir des masses de crottin et... des ossements! Un peu morbide, mais que voulez-vous... ils vivent dans la nature, c'est ce qui rend le tout encore plus merveilleux.
Un comité travaille certainement très fort pour garder l'île intacte et préserver l'état naturel des lieux. Il n'y aucun développement quelconque qui viendrait brimer la vie des poneys. Le paysage est magnifique!

Lors de arrivée sur l'île, nous avons laissé le dinghy sur le bord de l'eau... en fait à marée basse l'endroit se transforme en un marécage très glissant. Quand nous sommes revenus de notre escapade, notre annexe avait l'air un peu ridicule en plein milieu de nul part.
Ça nous a pris un sacré bout de temps et pas mal de bras pour se sortir de là. La prochaine fois, nous allons opter pour la plage et non le marécage!


Nous devons rester une journée de plus ici, quoique ce ne soit pas un supplice, parce que nous attendons toujours notre courrier et des pièces qui ont été commandées pour le moteur. Ensuite, nous allons reprendre notre route dans l'Intracostal de manière à rejoindre la Caroline du sud en début de semaine prochaine.

Avec une bonne vitesse de croisière, nous devrions pourvoir atteindre la Floride dans moins de 2 semaines! Wouou...

lundi 8 novembre 2010

L'Intracostal... à l'attaque!

Nous voilà enfin dans l'Intracostal, la voie facile vers le SUD!

Nous avons commencé notre périple dans un petit canal très populaire nommé le Dismal Swamp Canal. C'est une voie alternative qui nous mène dans une petite ville très recommandée par bien des navigateurs. Ce canal a été creusé par les esclaves noirs au début du 19e siècle afin de leur permettre de se sauver vers le nord.


Ce canal est en effet très populaire... nous avons passé les écluses avec 13 autres bateaux!!
Nous étions plutôt à l'étroit. Notre éclusage à pris plus d'une heure ce qui nous a empêché de passer la deuxième écluse et d'avoir accès à un mouillage.



Nous avons dû passer la nuit collés les uns contres les autres au Centre d'informations de la Caroline du Nord. Et oui, 5 bateaux directement accostés au quai et les 9 autres attachés à l'épaule. Le terme en anglais "to raft" est beaucoup plus éloquent ; nous avions vraiment l'air d'un gros radeau!

C'était notre première expérience. À côté de Ookpik, un gros 40 pieds, Orion l'air un peu ridicule. Ceux qui ont réussi à nous repérer sur la photo, bravo! Pour les autres, essayez de repérer un taud (sac de grand-voile) gris et un petit mât... nous étions sur le bord de l'eau et non accostés au quai.


Dans la petite ville de Elisabeth City... la fameuse ville, nous avons eu droit à un chaleureux accueil. Depuis le début des années 80, un groupe de citoyens appelés les "Rose Buddies" accueillent les nouveaux arrivant avec un sympathique vin et fromage lors duquel ils offrent une rose à toutes les dames!


Il ne reste qu'un seul membre des Rose Buddies... malheureusement le temps les a rattrapés depuis. Ce monsieur bien coloré nous a un peu raconté l'histoire de la ville, mais il nous a surtout donné quelques tuyaux sur notre prochain droit en navigation. Il nous a entre autre fait sauver plus d'une heure de route inutile... avec notre petit bateau (nous sommes toujours les derniers... et qu'on va pas vite!!) ça fait du bien de sauver du temps.

Nous nous sommes arrêtés dans quelques villes assez mortes lors des derniers jours, ce qui nous a empêché d'envoyer des nouvelles fréquemment. C'est étonnant, ou triste, de voir combien de villes vivent d'une économie presque inexistante! À notre grand malheur lorsque nous arrivons un dimanche, tout est fermé ou presque.

Demain, nous devrions enfin rejoindre la ville de Beaufort, là où nous attend du courrier et nos amis qui, grâce à leur rapidité et au confort de leur bateau, ont pu y arriver aujourd'hui. Je parle de confort parce que le froid nous empêche de faire de grandes journées. Il fait parfois tellement froid le matin qu'on fait de la buée en parlant!

C'est étonnant comme ma plante survit très bien aux écarts de température. À la radio, on annonce souvent des risques de gel au sol et ils disent de couvrir les plantes pour ne pas qu'elles meurent... il fait aussi froid dehors que dans notre bateau. Elle doit être extraterreste!!
Mais non, c'est parce que c'est la super plante de la jolie Marilou dont on s'ennuie!! Bonjour à maman Christiane et papa Olivier!! Et comment oublier le gros Ty! On est super contents d'avoir de vos nouvelles!!! BISOUS xxx


Encore chapeau à Alex qui barre toute la journée avec le vent glacial en plein visage, la pluie et parfois même la grêle!! Pour ma part, une chance que je dois faire la bouffe, le ménage, la navigation... je peux me réchauffer une fois de temps en temps!

Au moins après de grosses journées comme celle d'avant hier, on a parfois de belles récompenses... (voir vidéo)



Nous avons enfin passé le 35e parallèle, Cap Hatteras est maintenant au nord!
Vivement la chaleur et le soleil... pourquoi ce couche-t-il si tôt?
À bientôt!

lundi 1 novembre 2010

Joyeux Halloween de Norfolk!

Nous vous souhaitons, avec 1 jour de retard, un joyeux Halloween!!
Nous avons fêté cet événement avec nos compatriotes de El Solaz et Ookpik dans la petite ville de Deltaville en Virginie.

Avec nos pseudo déguisements de crabes bleus nous nous sommes bourré la face de bonbons, de chocolats et de chips... le tout arrosé d'un bon vin rouge.

Merci à Nicole et Claude (El Solaz), toujours aussi accueillants et généreux. Nous passons toujours de très belles soirées en leur compagnie.

C'est aujourd'hui que nous avons complété notre parcours sur la baie de Chesapeake . Nous sommes donc officiellement dans l'Intracostal, au mille 0!! Wouou!!
Et que dire de l'accueil : en arrivant dans le chenal de Norfolk, 3 dauphins sont sortis à côté du bateau et sont passés en-dessous! Nous en avons eu le souffle coupé... au diable les montagnes russes de Busch Garden, la nature est parfois bien plus excitant!

La fatigue nous ratrappe un peu et nous avons vraiment besoin de prendre une douche. Nous allons rester ici quelque temps afin de reprendre des forces et de visiter un peu. Depuis Washington, nous avons voyagé beaucoup : plus de 200 milles nautiques avec des conditions parfois assez rock'n roll. Malgré tout, nous avons pu faire de la belle voile et le soleil a toujours été là pour nous réchauffer. Une chance, parce que le temps commence à être très frisquet!



La chaleur du sud nous appelle et on l'entend haut et fort.
Nous arrivons!!